在过去的每一年，生物技术都在发展成为一个高度发达和创新的产业。Startup City重点介绍了在提供Varinos、PlexBio和CircleDNA等生物技术解决方案方面处于前沿的公司。Startup City的编辑委员会已经评估并入围了一些业内最为突出的组织，这些组织通过在该领域实施当前的技术趋势来解决生物技术方面的挑战。

快速有效提取DNA/RNA的方法在生物研究中起着至关重要的作用，其应用范围包括医学诊断和基因工程等。传统的核酸提取方法是一种劳动密集型操作，应用蛋白酶K、SDS等试剂来溶解细胞膜、蛋白质和细胞其他杂质；而且，这些外来物质需要去除，造成后续一系列清洗步骤，使提取过程复杂，容易出错和污染。

为了解决这些问题，简化DNA/RNA提取步骤，以初创公司英国MicroGEM基于酶的发现和试剂的开发——研发了一种突破性的温度驱动酶提取方法。MicroGEM基于一种嗜热的蛋白酶，用单管系统将强大的蛋白酶和嗜温细胞壁降解酶与极端环境中生长的微生物结合在一起，然后用于裂解细胞、破坏核酸酶、消化蛋白、释放核酸，无DNA/RNA丢失。无需有害试剂和额外的清洗步骤，同时降低了交叉污染的风险和错误，整个简化流程只需要几分钟。

MicroGEM的首席商务官LeRoy Blake解释说，一组科学家探索了南极洲的罗斯海地区，收集了2000多种极端微生物。其中一个发现是一种独特的嗜热蛋白酶，它在低温下不活跃，但在特定的高温下变得活跃，这构成了MicroGEM的温度驱动试剂的基础。如今，MicroGEM的独特之处在于在使用标准的实验室设备或MicroGEM的PDQeX核酸提取仪整个提取过程可在一根试管中完成。PDQeX利用其创新的提取管提供了额外的好处，它结合了一个热爆型阀和纯化基质来生产单链或双链DNA，这是处理抑制样本或进行下一代测序的完美解决方案。

“我们正在改变人类对样本制备和核酸提取的看法。”LeRoy Blak说道，与传统方法相比，这种新方法可以在几分钟内产生高质量的核酸，同时避免过度使用塑料和有害的化学试剂。值得注意的是，使用单管方法不会丢失DNA/RNA，这使得它成为处理单细胞或低细胞体积时的一个重要工具。此外，单管方法降低了污染的风险，也降低了样品制备的成本。

在一个例子中，Blake提到MicroGEM的研究合作者如何使用PDQeX对木薯植株中的木薯花叶病毒（CMV）进行早期诊断。木薯（Cassva）是非洲数百万人的主食。CMV破坏作物的发病率不断上升，对非洲作物生产者构成了重大挑战。按照惯例，这些植物样本被送往海外进行病毒检测，需要2-3周，有时甚至一个月才能得出结果。为了解决这个问题，研究人员使用MicroGEM的PDQeX和Nanopore测序设备从农场采集样本，并确定木薯病毒的存在。整个过程可以实时完成，使用电池驱动的设备产生快速的结果。这一成果为非洲快速、准确地鉴定病原体开辟了道路，使人们能够立即采取纠正行动，防止作物歉收。

利用MicroGEM的技术所取得的类似突破正在人类和动物健康的许多不同领域中得到证明，同时还包括环境管理、保护和人类识别。Blake总结道“使用我们的设备，任何人，无论是研究人员还是门外汉，都可以在任何地方进行分子检测，无论是实验室还是野外。”